Några enkla råd

Och efter revolutioner i Nordafrika, jordbävning och tsunami i Japan samt utdragen byggkris i USA återstår nu den så kallade skuldkrisen.

Greklands problem är uppenbara, och nu börjar det också dra ihop sig för Italien, världens åttonde största ekonomi. Italiens statskuld är på 1 900 miljarder euro, motsvarande 120 procent av landets BNP, samtidigt som eurogränsen ligger på 60 procent. Bara räntorna uppgår till 133 miljarder euro om året. Under det kommande året ska lånen dessutom skrivas om, och räntorna lär inte bli lägre. Om Italiens ekonomi havererar är det svårt att hitta institutioner tillräckligt stora för att hålla den under armarna. Men även Spanien, Portugal och Irland har enorma skulder, Japans statsskuld är fyra gånger så stor som Italiens, USA:s fem gånger så stor.

Siffrorna är så enorma att det blir obegripligt, och även obegripligt hur man hamnat där. En slutsats skulle kunna vara ett inbyggt demokratiproblem: För att bli vald måste man lova mer än man kan hålla, och alla är glada så länge fakturan inte syns till. När det barkar åt skogen skyller väljarna på politiker och ekonomer och vice versa.

Här är därför några enkla råd till Europas och världens ekonomer, folkvalda politiker och väljare inför kommande år:

- Att förbruka mer än tillgångarna är långsiktigt ohållbart.

Ett bra hjälpmedel för att hålla koll på om förbrukningen överstiger tillgångarna, och utgifterna överskrider intäkterna, är att lära sig behärska två matematiska grundprinciper; addition och subtraktion.

- Man ska hålla det man lovar.

Det innebär bland annat att följa de spelregler man har åtagit sig, till exempel regelverket inom eurozonen. Om man bryter mot regelverket måste det leda till någon form av åtgärd, annars är regelverket meningslöst.

- Problem försvinner inte för att man sopar dem under matta.

Nya lån för att täcka de gamla och höjda lånetak är ingen lösning.

Och de råden gäller inte bara ekonomiska resurser, de kan med fördel appliceras på världens samtliga tillgångar, prissatta så väl som icke prissatta.