Betydelsen av trä för skrivandets utveckling märks inte minst på språkliga bevis som att latinet kallar bok för ”codex”, vilket ursprungligen betydde ”stock” eller ”träbit”. På samma sätt är det förstås naturligt att våra skrivtecken heter bokstäver, eftersom de från början som regel skrevs in i bokträ. Även sanskrit har samma typ av referens, deras ”bhurja” betyder både ”björk” och ”skrivmaterial”.
Boken gav en grund för skrivandet
Papper och trä har i historiskt perspektiv varit tunga faktorer i skrivandets och målandets historia. I vissa fall har sten varit bättre, som för arkivbeständiga saker som runstenar. Men trä och papper har i de flesta kulturer varit bärare av skrift och konst i flera tusen år.