Gillis Lundgren studerade vid Malmös Tekniska Institut, och började sedan vid Ikea redan 1953. Han kom på lösningen med de platta paketen när han arbetade med ett av sina många möbelprojekt under åren på Ikea, genom att skruva loss benen och lägga dem under bordsskivan.
År 2012 fick Gillis Lundgren Tenzingpriset, som instiftats för att hylla människor som gjort framgångsrika projekt möjliga.